Page 105 - La Storia delle Scienze

Astronomia nel Medioevo

Con la caduta dell’Impero Romano iniziava in Europa il periodo medioevale, periodo

in cui lo sviluppo delle scienze ebbe una brusca frenata.

Bastarono poche generazioni per smarrire tutte le intuizioni del popolo greco, dalle
visioni di Anassimandro agli ingranaggi di Tolomeo.

In quel contesto, l’emergente cultura cristiana reintrodusse molti elementi arcaici,
ricavati direttamente dai testi biblici.

Fu così che ricomparve la cupola del firmamento sovrastata dalle acque celesti, an-

che la forma sferica della Terra fu messa in dubbio.

Fortunatamente, l’arrivo degli Arabi nel sud dell’Europa determinò una fiorente cul-
tura astronomica che avrebbe influenzato le future generazioni di intellettuali.

La traduzione dell’Almagesto riportò in auge l’ordinata architettura del Cosmo ari-
stotelico, e, dopo un’iniziale resistenza, la scienza greca fu accolta con entusiasmo,
riprendendo la visione tolemaica dell’Universo come modello di riferimento.

Bisogna anche ricordare l’introduzione del sistema di numerazione arabo (desunto

dagli Indiani), molto più semplice di quello romano.

Al-Battani fu il più grande astronomo arabo, autore di mi-
surazioni che migliorarono la conoscenza dell’inclinazione

dell’asse terrestre.

Al-Zarqali, fu autore delle celebri
tavole planetarie, le “Tavole tole-

dane”, risalenti all’età dei persiana-
sassanide, l’ultimo impero persiano
preislamico, governato dalla dina-

stia sasanide dal 224 al 651.
Al-Battani Al-Zargali
Il modello di Tolomeo fu usato da
Tommaso d’Aquino nella visione cristiana del mondo, nella quale il Mondo è creato

da Dio e lo stesso Dio è visto come motore immobile della sfera delle stelle fisse che
trascina con sé le altre.

Questo modello è una sintesi di quello biblico e di quello aristotelico e regnò incon-
trastato fino a quando Buridano non mosse nel Trecento una critica sostenendo che

il moto delle stelle non era mantenuto dall’intelligenza divina, ma bensì dalle stesse
leggi che governano il moto dei corpi materiali sulla Terra.

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