Page 723 - Capire la Fisica

Le Trasformazioni di Lorentz

La storia della fisica moderna comincia con l’unificazione di spazio, tempo, energia e
gravità compiuta da Einstein, che si ispirò all’unificazione dell’elettricità, del magneti-

smo e della luce a opera di Maxwell.

Il risultato più spettacolare della teoria unificata dell’elettricità e del magnetismo di
Maxwell fu la predizione della velocità della luce. Le sue equazioni avevano anticipato
le onde radio, le microonde, i raggi X e i raggi gamma.

E ancora di più rappresentarono le equazioni di Einstein, perché descrivevano non solo
i dettagli minuti del sistema solare ma ogni cosa, dai buchi neri e dalle onde gravitazio-
nali fino all’espansione e all’evoluzione del cosmo.

Purtroppo le teorie di Einstein furono molto più complicate rispetto alla teoria di Max-
well, e si è dovuto aspettare moltissimo tempo prima di poterne vedere tutte le impli-
cazioni.

Prima delle teorie di Einstein erano in vigore le leggi di Newton, secondo il quale il
tempo era assoluto, tutti gli osservatori potevano sincronizzare i loro orologi e, a pre-
scindere dal modo in cui si spostavano, i loro orologi sarebbero rimasti sempre sincroni.

Lo stesso veniva asserito per lo spazio, dove i vari osservatori potevano occupare qua-
lunque posizione e muoversi a velocità differenti, ma anche in questo caso avrebbero
sempre concordato sulle posizioni relative di oggetti e sulle distanze esistenti fra loro.

Einstein fu il primo a capire che il concetto di spazio e tempo assoluti facevano a botte
con la teoria della luce di Maxwell.

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