Page 763 - Capire la Fisica

LA FISICA QUANTISTICA

La fisica quantistica è quel settore della fisica che si occupa di studiare il comporta-

mento degli oggetti quantistici, ovvero gli oggetti di dimensioni atomiche o subatomi-
che, come le particelle elementari. La materia e la luce sono a tutti gli effetti, degli
oggetti quantistici.

Essa è così piena di paradossi e di sorprese da superare anche la fantasia dei più grandi
scrittori di fantascienza.

Max Planck (1858 – 1947) è stato, a detta di tutti, il padre della fisica quantistica, grazie

proprio alla sua “teoria dei quanti”.

Ma per poter meglio presentare l’argomento è necessario fare dei passi indietro, indie-
tro nel tempo.

I primi a porsi delle domande su cosa fosse la luce, furono nientemeno che gli antichi
greci, con Democrito e Leucippo (V sec. a.C.).

Ma andiamo con ordine, di questi ne riparleremo più avanti.

Se utilizzassimo un dizionario, alla voce “luce” troveremmo una definizione molto si-

mile alla seguente: “quella parte dello spettro della radiazione elettromagnetica com-
presa tra le lunghezze d’onda di 360 · 10 −9m e 780 · 10 −9 m ”.

Questa definizione, però non credo soddisfi molto la curiosità di chi si sia spinto a cer-

carla.

Per poter meglio chiarire questo concetto, dobbiamo effettuare delle premesse: lo spa-
zio che ci circonda è attraversato da campi elettromagnetici, che si propagano attra-

verso delle onde, dette “onde elettromagnetiche”.

Queste onde sono state previste per la prima volta da James Maxwell (1831 – 1879),
che attraverso delle equazioni riuscì a descrivere, dal punto di vista teorico e matema-
tico, la dinamica del campo elettrico e del campo magnetico.

Purtroppo si sono dovuti attendere ben 27 anni, af-
finché le si potessero rilevare sperimentalmente,
grazie ai lavori di Heinrich Hertz (1857 – 1894), che

riuscì a generarle in laboratorio e rilevarle nel 1887.

L’onda elettromagnetica possiede due direzioni di
oscillazione: il vettore del campo elettrico ed il vet-

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