Page 39 - La Storia delle Scienze

Sumeri e Babilonesi (la nascita della Scienza)

La parola Mesopotamia in greco antico signi-

fica “tra i fiumi” e si riferisce alle civiltà che
fiorirono nella zona fertile compresa tra il
fiume Tigri e l’Eufrate (Iraq).

I primi scienziati della storia sono stati i Su-
meri prima (4000 a.C.) e i Babilonesi dopo
(2000 a.C.), che introdussero il sistema sessa-

gesimale (basato sul numero 60), del quale
oggi ci rimane la suddivisione dell’angolo giro
in 360° oppure l’ora in 60 minuti ed il minuto in 60 secondi.

Possedevano tavole di moltiplicazioni di grande complessità, ma anche tavole di quadrati
e di cubi, radici quadrate e cubiche, numeri reciproci e anche tavole che fornivano la so-
luzione di problemi che oggi risolviamo facilmente attraverso le equazioni.

Nel campo astronomico sappiamo che i sumeri utilizzavano un calendario lunare, mentre
i babilonesi oltre alla luna studiavano sia Venere che Mercurio, ed erano capaci di preve-
dere le eclissi.

Furono dei grandi astrologi e introdussero le costellazioni dello zodiaco.

Verso il 500 a.C. in Mesopotamia, sotto la dominazione dai greci, si sviluppò un’astrono-

mia matematica altamente elaborata e complessa.

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